Portugal : Ronaldo dit stop ! (officiel)

Un véritable coup de tonnerre ! Malgré son départ en plein rassemblement début octobre, l'attaquant Cristiano Ronaldo (41 ans, 234 sélections et 146 buts) avait été pardonné par le Portugal avec une sanction risible : une amende de 255 euros et une suspension de 30 jours. Alors que le buteur d'Al-Nassr était attendu dans la liste du sélectionneur Jorge Jesus, le Lusitanien a officiellement annoncé sa retraite internationale ce jeudi.

"Au peuple portugais, le jour est arrivé pour moi de rendre le numéro 7 de notre sélection nationale. Je n'ai jamais eu le sentiment qu'il n'appartenait qu'à moi. Mais pendant 23 ans, j'ai eu le privilège et la responsabilité de le porter, de le défendre et de l'avoir sur moi dans des stades du monde entier. Aujourd'hui, il est temps de le passer à la prochaine génération. Cette décision n'a pas été facile. Car certaines décisions ne viennent pas seulement de l'esprit. Elles viennent aussi du coeur. Cette aventure, qui a débuté en août 2003 et a changé ma vie pour toujours, arrive à sa fin. Quand je regarde tout ce que j'ai vécu avec l'équipe nationale, je ne vois pas seulement des matchs, des buts, des records ou des trophées. Je vois un peuple. Je vois des Portugais immigrés à l'étranger qui, pendant 90 minutes, se sont sentis plus proches de chez eux. J'ai vu des millions de Portugais que je n'avais jamais rencontrés, devenir une partie de ma vie", a commenté CR7.

Meilleur buteur de l'histoire de la Seleção das Quinas, Ronaldo a été l'un des grands artisans des trois premiers titres majeurs de son pays : l'Euro en 2016 et la Ligue des Champions en 2019 puis 2025. Une véritable légende du Portugal malgré une fin amère.