OM : le jour où tout a basculé pour Benatia

Entre Pablo Longoria et Medhi Benatia, l’histoire avait bien commencé. Le premier était à l’origine de la venue du second à l’Olympique de Marseille en novembre 2023. Mais la relation entre les deux hommes a basculé lors d’une réunion avec le propriétaire Frank McCourt.

"Avant le Trophée des Champions (face au PSG, 2-2, 1-4 tab), réunion avec Pablo (Longoria)... (il se reprend), avec l'ancien président, et Frank (McCourt). Là, je comprends qu'il faut vendre. On est alors sur le podium, on ambitionne d'aller plus haut, donc je dis : 'OK, mais on va pouvoir se renforcer ?' Petit froid et, pour la première fois, Frank monte dans les tours : 'Mais tu ne vois pas la situation ?' Moi : 'On a ramené gratuit CJ Egan-Riley, Aubameyang, Angel Gomes ; Medina et Traoré, en prêts avec option ; Merlin, Rongier, Luis Henrique vendus. Boss, pourquoi vous nous parlez comme ça ? Par rapport à ce qu'on s'est dit à Miami (en fin de saison 2024-2025), on est dans les clous. Qu'est-ce qui a changé ?' Lui comprend que je ne suis pas au courant, et moi je comprends qu'avec De Zerbi on n'est au courant de rien. Faut vendre pour 30 M€, donc je cède Robinio Vaz (AS Rome) et Bakola (Sassuolo), qui ne voulaient pas prolonger, je fais des prêts pour alléger la masse salariale. Mais j'en veux à la terre entière. J'étais soumis au board, au conseil d'administration autour de Frank, en dessous le président, le seul interlocuteur jusqu'en janvier avec McCourt. Au Koweït, j'ai compris qu'il y avait des choses qui ne tournaient pas rond", a raconté l'ex-dirigeant olympien à France Football.

Alors qu'il pensait avoir construit une équipe compétitive, que la situation financière était saine, l'ancien international marocain a découvert l'envers du décor : "La réunion au Koweït avait été un point de rupture. Mais je n'avais pas décidé de partir. J'étais très agacé : 'Je me bagarre et je découvre les finances.' Je me suis senti trahi."