Encore considéré un peu court physiquement, Hatem Ben Arfa (21 ans, 30 matches de L1 en 2007-08, 6 buts) n'a pas disputé la rencontre amicale face à Istres avec l'OM, mercredi soir. Mais le milieu offensif, transfuge de l'OL, a déjà impressionné son nouveau coach. "Il est spectaculaire, il a une touche de balle, a déclaré ce vendredi Eric Gerets en conférence de presse. C'est étrange de voir avec quelle facilité il passe un homme, comme si celui-ci n'existait pas. Je l'ai fait jouer avec Niang, deux individualistes. Ils ont mangé l'autre équipe." (Par Patrick Juillard)