Avant de recevoir Lens ce mercredi soir en demi-finale de la Coupe de la Ligue, l'avant-centre brésilien du Mans Tulio De Melo (23 ans, 21 matches de L1 cette saison, 11 buts) fait le point sur sa saison et revient sur l'imbroglio né de la signature de deux contrats, avec Parme et Palerme, deux clubs de Serie A italienne. "C'est Palerme, ferme et définitif, affirme De Melo à L'Equipe. Les dirigeants de Parme ont compris que je m'étais fait abuser et ils me laissent aller jouer à Palerme en conservant 50 % de mes droits économiques... Non, mon ancien agent m'a trompé. J'ai des témoignages, des preuves et je pourrais les montrer devant la justice. S'il m'avait dit dès le départ que Lucarelli, l'attaquant italien, s'était engagé à Parme pour trois ans, je n'aurais pas signé..." Et le buteur brésilien de conclure par cette mise au point. "Si l'argent était mon obsession, je serais tout de suite parti en Russie où on me proposait 13 millions net sur quatre ans." (Par Patrick Juillard)